Sterilisation – Keime werden platt gemacht!

Steriles OP-Besteck Eine Stufe härter geht es gegen die Keime bei der Sterilisation. Diese ist wesentlich aggressiver und kommt zum Einsatz, wenn die Keime nicht nur inaktiviert, sondern abgetötet werden sollen, meist im medizinischen Bereich. Auf Scheren, Spritzen oder Instrumenten, die im Operationssaal genutzt werden und in inneren Körperregionen zum Einsatz kommen, dürfen keine Keime vorhanden sein, um die Patienten zu schützen. Ein Gegenstand gilt als steril, wenn die Wahrscheinlichkeit, dass ein lebender Keim am Objekt vorhanden ist, kleiner als 1:1.000.000 (eine Million) ist. Aber auch in Laboren, der Halbleiterfertigung sowie in der Optik- und Lasertechnologie oder bei der Herstellung von Medizinprodukten herrschen sterile Umgebungen. Im sogenannten Reinraum sind noch höhere Anforderungen einzuhalten. Nicht nur sämtliche Oberflächen müssen steril sein, sondern auch die Luft wird entsprechend gereinigt, damit die dort stattfindenden Produktionsabläufe oder Untersuchungen nicht verfälscht oder kontaminiert werden. Man unterscheidet je nach Widerstandsfähigkeit der Mikroorganismen und des Materials auf dem diese sich befinden in chemische und physikalische Verfahren zur Sterilisation. Als chemische Sterilisation kommt bei wärmeempfindlichen Materialien meist die Gassterilisation zum Einsatz. Physikalisch stehen die thermische Sterilisation beispielsweise mit Wasserdampf, die Bestrahlungssterilisation mit UV-, Röntgen- oder Gammastrahlung und die Sterilfiltration zur Verfügung, bei der temperaturempfindliche Flüssigkeiten mit Hilfe geeigneter Filter von Mikroorganismen befreit werden. Immer wieder kommen wir auch im Alltag mit sterilen Produkten in Berührung, beispielsweise dann, wenn wir eine Konserve öffnen. Der Inhalt wird in der Fabrik gekocht. Damit die Suppe oder das Gemüse dann aber lange haltbar ist, wird diese nochmals im Autoklav mit Wasserdampf und unter Druck sterilisiert. So werden alle Keime abgetötet und die Suppe oder das Gemüse ist für Jahre in der Konserve haltbar